Drikkemønsteret blant ungdom har endret seg betydelig det siste tiåret viser Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag (HUNT). HUNT har en egen ungdomsundersøkelse (Ung-HUNT), og 90 prosent av elevene ved de videregående skolene og ungdomsskolene i fylket takket ja til å være med i undersøkelsen.
Stipendiat ved HUNT forskningssenter Siri Haugland sier til www.blakors.no at undersøkelsen både har positive og negative trekk.
- Det negative er at ungdom drikker mer enn de gjorde for ti år siden. På den annen side ser vi at bruken av heimbrent - med ett unntak for 13-åringene - har gått betydelig ned i perioden. Det er også positivt at ungdom venter med å drikke seg beruset, og at det er færre av dem som drikker så mye at de blir beruset, sier Siri Haugland.
Mens 13-åringene tredobler forbruket av heimbrent har 18-19-åringene halvert forbruket av heimbrent de siste ti årene.
- Totalt har jo bruken av heimbrent gått betydelig ned. Men det er foruroligende at 13-åringene drikker mye mer heimbrent enn for ti år siden. Det handler trolig om pris og tilgang. Det er også betenkelig at det finnes voksne som er villige til å utstyre 13-åringene med heimbrent, sier Siri Haugland.
Mindre fyll, men høyere totalforbruk
HUNT-undersøkelsen, som er en av de desidert største og viktigste helseundersøkelsene i Norge, viser at ungdom totalt drikker mer, men at de samtidig venter med å drikke seg overstadig beruset.
- Det er positivt at flere ungdommer venter med å drikke seg beruset, men samtidig er det ikke bra at de som drikker oppgir at de drikker mer enn før, sier Haugland.
20 prosent av 13-åringene oppgir at de drikker alkohol, mens ytterligere 20-30 prosent oppgir at de har smakt alkohol. Den gjennomsnitlige debutalderen beregnet HUNT-undersøkelsen til å være 14,5 år.
Jentene øker mest
HUNT-undersøkelsen bekrefter en utvikling hvor jentene tar kraftig innpå guttene. Vi vet fra andre undersøkelser at i løpet av de siste ti årene har de mer enn doblet alkoholforbruket sitt. Jenter i 18-19-årsalderen har økt forbruket fra fire til seks liter alkohol, mens 13-åringene i snitt har økt forbruket fra 1,5 liter til tre liter. Guttene har totalt et høyere forbruk, men her er det en økning på om lag 20 prosent.
-Dette er en trend vi har sett de siste ti årene. Det samme skjer i andre europeiske land, men det kan virke som om jentene i Norge er i forkant av denne utviklingen, sier Siri Haugland.
HUNT-forskerne mener at forskning rundt alkoholbruk er en svært viktig del av helseundersøkelsen. De viser til at i Europa (WHO er kilden) dør 55 000 ungdommer (1999) på grunn av alkoholbruk og at alkohol er den tredje viktigste årsaken til en tidlig død.
- Internasjonale undersøkelser viser for øvrig at ungdom i andre europeiske land har begynt å ta etter norske drikkevaner. Fyll har blitt mer og mer vanlig i europeiske land.. Norsk ungdom drikke fortsatt minst, men vi er i «toppskiktet» når det er snakk om fyll, sier Haugland.
Bekymret for de voksne
Et annet trekk fra HUNT-undersøkelsen er at voksne over 40 år har et sterkt økende konsum av alkohol. Spesielt kvinner drikker langt mer enn for ti år siden. Kvinnene har økt sitt forbruk med 35 prosent, mens mennene har økt forbruket sitt med om lag 25 prosent.
Det er først og fremst vindrikking som har blitt mer populært blant den voksne del av befolkningen. I følge Siri Haugland er årsaken til økningen bedre økonomi, reelt sett lavere priser samt lettere tilgang. I Nord-Trøndelag har for eksempel antall polutsalg blitt doblet det siste tiåret.
Også for de over 70 år gir utviklingen grunn til bekymring. I den forrige HUNT-undersøkelsen var det knapt nok registrert eldre som fortalte om en vanskelig drikkesituasjon. I den siste undersøkelsen var det hele seks prosent av de over 70 år som fortalte at de hadde alkoholproblemer. Og forskerne frykter at det for denne gruppen er store mørketall. Både menn og kvinner har i den siste tiårsperioden doblet sitt forbruk av vin. Menn over 70 år drikker nå mer vin enn 30-40-åringene.