– Vi går en flott tid i møte. Det er like sterkt hver gang å se hva det betyr for familier som er med, hva det betyr, hvilke ferieminner som skapes og opplevelser feriegjestene er med på.
Av Ivar Eidsaa
Wenche Tønnessen, virksomhetsleder for Blå Kors ferier, er full av forventning foran sommeren som nå stå for døren. Hundrevis, ja, tusenvis av mennesker skal også i sommer reise på en av feriene eller oppholdene som Blå Kors ferier inviterer til.
– Feriegjestene kommer fra hele landet, og inntrykkene er mange og sterke, sier Tønnessen.
Felles for alle feriegjestene er at de i utgangspunktet ikke har verken råd eller anledning til å reise på ferie alene for seg og sine, noen på grunn av utenforskap, dårlig råd, psykiske utfordringer, eller sågar rusrelaterte utfordringer. Ettersom Blå Kors ferier er et gratis nasjonalt tilbud hvor familier fra hele Norge kan søke om å få et ferietilbud, får gjestene et ferieopphold som betyr all verden for dem som er med.
Magiske menneskemøter
– Magien skjer i alle de fine menneskemøtene. Barn får nye venner. Foreldrene opplever å kunne få et ferieopphold i trygge omgivelser, med dager spekket med opplevelser. Flere av dem innleder et vennskap som fortsetter også etter at ferieoppholdet er over. Da en av jentene ble spurt om hvilke hun husket fra ferieoppholdet, var svaret at «hun hadde fått en ny venn». En annen sa «det var så fint å spille volleyball med alle de nye vennene jeg hadde fått». Selv om vi som er ansatte i Blå Kors ferier eller er med som Tidgivere (frivillige), er det alltid like sterkt å se hva det betyr for familiene som er med, forteller Tønnessen.
Tre ferietyper
– Det er alltid noe helt spesielt å se når deltakende familier åpner hjertene og dørene for hverandre, hvor en ferie kan vare utrolig mye lenger enn de dagene de er med på ferie hos Blå Kors ferier, sier Tønnessen.
Blå Kors Ferier gjennomfører tre typer ferieopphold. En av disse er de organiserte feriene, til Kvavik camping i Lyngdal, Hovden i Setesdal eller Kristiansand Feriesenter i Kristiansand, hvor mellom 50 og 70 familier blir med på hver av de fire ferietilbudene som legges til en av disse plassene.
Utrolig fine opphold
– Det blir utrolig fine ferieopphold, ferier vi kan gjennomføre takket være mange gode samarbeidspartnere som strekker seg langt for å hjelpe oss. Det blir besøk i Kristiansand dyrepark, det blir utflukter og samvær som passer for både barn og voksne, sier Tønnessen. Blå Kors ferier dekker alle måltider, hele oppholdet og alle aktivitetene familiene er med på.
Fokuset er på samhold og fellesskap for å forebygge ensomhet og utenforskap.
Den andre gruppen ferier er det som gjennomføres i det som Tønnessen omtaler som Hjerterom. For flere år siden tok Camping Sørlandet som består av flere camping- og feriesentre på Sørlandet kontakt og meddelte at de ønsket å gi gratis overnattingsdøgn til mennesker og familier som Blå Kors ferier er i kontakt med.
60 reiselivsbedrifter bidrar
Etter hvert har stadig flere kommet til, og i dag er cirka 60 camping- og feriesentre over hele landet med og gratis gir over 5.500 gratis gjestedøgn midt i sin egen høysesong.
– Dette gjør at familier som kan gjennomføre en ferie, men som ikke har råd til egen ferie, får mulighet til å få et opphold for seg og sine, sier Tønnessen som ikke kan få fullrost tilbudet og givergleden som disse viser og det samarbeidet som man implisitt har med NHO Reiseliv.
Den tredje typen ferie som Blå Kors ferier gjennomfører, er de mange dagsturene som gjennomføres gjennom året. Familier som har en time eller to reiseavstand får dagsturer til Aquarama (i Kristiansand) og Tusenfryd (utenfor Oslo).
– Bare til dagsturen til Tusenfryd var det 929 som søkte. Vi hadde 100 billetter som vi kunne gi, sier Tønnessen.
– Vi skal på en ny dagstur til Kongeparken i august, legger hun til.
Over 10.000 søkere til nå
– Vi klarer å gi et ferieopphold til mange. Vi har over 10.000 søkere hittil i år, og kan gi et ferieopphold til mellom to og tre tusen. Det betyr at det er mange som ikke får ønskene sine innfridd.
Wenche Tønnessen forteller at mange bedrifter, enkeltpersoner og andre er med og gir gaver og innsats, i tillegg til de midlene Blå Kors ferier får på søknader til Bufdir og andre offentlige instanser.
– ASKO Agder som bidrar med midler til en ferieuke, og stiller med en gjeng egne ansatte som er med på ferieoppholdet som Tidgivere. Når vi ser hvor stort behovet er der ute, skulle vi gjerne hatt flere bedrifter som ASKO Agder med på laget, sier Wenche Tønnessen.