Hver tirsdag og torsdag er tidgiverne Stein Grytten og Janna (Jan Erik) Flottorp fra Blå Kors gatenært på uteteam i Wergelandsparken og serverer varm drikke og noe mat. De har mange fine samtaler, og når det er nødvendig, kontakter de kommunale oppfølgingsteam eller helsehjelp
Av Ivar Eidsaa
– Det er trivelig å være med som frivillig, sier Stein Grytten, tidligere kommuneoverlege i Mandal kommune.
– Jeg har alltid jobbet mye. Da jeg ble pensjonist, ble livet ganske stille. Jeg måtte finne noe å holde på med. Jeg har alltid hatt hjerte for mennesker som sliter i livet, og hadde hørt om tilbudet som gis gjennom Blå Kors gatenært, sier Grytten.
– Så det var ikke vanskelig å bli med, legger han til.
– Hvordan går det med deg, spør Janna Flottorp en av dem som ofte har sitt tilholdssted i Wergelandsparken, og som har tatt turen bort til benken hvor Flottorp og Grytten sitter med tralla.
– Det er vanskelig i dag, er svaret, fra en tydelig sliten person.
Settes pris på
I løpet av de timene som Grytten og Flottorp befinner seg i parken, er det mange som kommer bort for en hyggelig prat. Det er tydelig at tilbudet settes pris på denne dagen hvor en kald vind gjør at det er godt med en varm tår med sjokolade i kroppen. De påsmurte lefsene går også unna. Flere har også behov for å fortelle hvordan det står til. Alle blir møtt med en åpen og vennlig holdning.
– Dette er et flott tilbud, sier Christian, en av dem som benytter seg av de ulike tilbudene som Blå Kors gatenært kan gi.
– Hver enkelt blir møtt med respekt. Det er ikke hverdagskost for alle, kan han fortelle.
– Kan komme som vi er
– Det fine med Blå Kors gatenært er at her kan folk komme som den de er, og er noen ruset, så kan de likevel komme, og være her, samtidig som Blå Kors har gode tilbud til dem som for eksempel vil ut av rusen, sier Grytten.
I løpet av de timene Flottorp og Grytten sitter i Wergelandsparken, er de i kontakt med så mange som 50-60 personer.
«Hver enkelt blir møtt med respekt. Det er ikke hverdagskost for alle.»
I de siste ukene har presseoppslagene vært mange om vold og uønskede hendelser i Wergelandsparken. Debatten har gått om hvordan de som benytter Wergelandsparken skal møtes, og om dem som oppsøker parken skal flyttes og splittes.
– I løpet av de to årene jeg har vært med, er det kun to ganger hvor stemningen har vært høylytt, sier Stein Grytten.
Stabiliserende faktor
– Urolighetene forårsakes stort sett ikke av de som over tid oppsøker parken, men fra mange av dem som vanligvis ikke er en del av miljøet her i parken, sier Grytten.
– Vi ser at det er en stabiliserende faktor for miljøet at vi er her. Kanskje kunne en løsning for å få en bedre utvikling ha vært om det var økonomi til enda mer tilstedeværelse, sier Jonna Flottorp.
– Noen av dem som kommer til parken, er ungdom som er rotløse, som kanskje har flyktet fra barnevernsinstitusjoner andre plasser i landsdelen eller i landet for øvrig. De er på jakt etter tilhørighet, ønsker å bli sett, og ønsker å bli elsket. Det er mange årsaker til at ungdom havner i rus. For mange, og meg selv inkludert, gjorde rusen at man kunne flykte fra alle vonde opplevelser i barndommen. Det er mange som har havnet i miljøet fordi de ikke er blitt elsket som barn, og jeg sier dette ut fra egen erfaring, sier Christian.
Betyr mer enn mange tror
– Vi må aldri glemme at det er enkeltpersoner det er snakk om som har en tøff ballast å bære på. Opplever man rus, vold, utfrysing og «kalde hjem» som barn, tar man det med seg videre som ungdom og voksen. Jeg tror det ville vært en god hjelp dersom det kommunale oppfølgingsteamet kunne ha kommet tilbake, slik at det var et tilbud til i tillegg til Blå Kors gatenært. Da kunne enda flere blitt nådd, fulgt opp og kanskje klart å komme seg videre i livet, uten rus, sier Christian.
– Tilbudet til Blå Kors gatenært betyr mye mer enn mange tror, slår Christian fast.
Blå Kors gatenært har egne lokaler i Festningsgata. Mange av gjestene bruker stedet til å spise, men også for å hvile, slå av en prat og treffe andre, delta i aktiviteter og få ulik type hjelp. Kaféen har fokus på gode og næringsrike måltider. Det serveres frokost, middager og kveldsmat på ulike dager i løpet av uken.
– Det er fint å komme i parken når Stein og Janna er der, eller til kafeen, å få en pause fra tankekjøret, treffe andre, og få være med på aktiviteter som er meningsfulle, sier Christian.