Alkoholavhengighet

Det er ikke én enkelt årsak til at noen utvikler avhengighet til alkohol. Både biologiske, psykologiske og sosiale faktorer og forhold spiller inn. Det betyr også at alkoholavhengighet ikke er et tegn på svak vilje. Alkoholavhengighet er en kompleks tilstand som dessverre rammer mange. Det er den vanligste ruslidelsen, og vi regner med at mellom fem og åtte prosent av den voksne befolkningen i Norge er enten avhengig av, eller har et skadelig forbruk av alkohol. Dette tilsvarer 175 000-350 000 personer. 

Risikoen for å utvikle en avhengighet til alkohol vil variere fra person til person, og det finnes ingen klar grense for hvem som kan bli avhengig.

Men alkoholavhengighet er en tilstand det er mulig å få hjelp for – uansett bakgrunn eller årsak.

Hva kan være årsaken til alkoholavhengighet?

Ulike faktorer spiller inn:

• Økt sårbarhet
  Noen mennesker har en økt sårbarhet for å utvikle avhengighet. Det kan handle om  genetiske forhold. Gener kan påvirke hvordan kroppen og hjernen reagerer på alkohol, og hvor lett det er å utvikle avhengighet.
• Alkohol påvirker hjernen
  Alkohol påvirker belønningssystemet i hjernen og det kan føre til en følelse av ro, lettelse eller velvære. Når alkohol brukes gjentatte ganger, kan det gi varige endringer i hjernen som igjen fører til at behovet for alkohol øker.
• Livsbelastninger
  Alkoholen demper vanskelige følelser som stress, uro, depresjon eller traumer. Virkningen er imidlertid kortvarig og over tid kan dette utvikle seg til en avhengighet.
• Oppvekst og miljø
  Miljøet vi vokser opp i og lever i, har stor betydning. For eksempel øker risikoen for å utvikle alkoholavhengighet dersom man har opplevd rus i familien, lite stabile oppvekstforhold, eller hvis alkohol er lett tilgjengelig og vanlig i hverdagen.
• Vaner og bruk over tid
  Hyppig eller stort alkoholinntak over tid øker risikoen for avhengighet. Kroppen kan utvikle toleranse, som gjør at man trenger mer alkohol for å oppnå samme effekt.

Et problem eller en avhengighet

Det er glidende overganger mellom det å ha et problem med bruk av alkohol og det og oppleve kontrolltap og en avhengighet.

Ved mildere problemer så kan det å søke hjelp for eksempel hos fastlegen være tilstrekkelig for å klare å endre på bruken og få det bedre både psykisk og fysisk. Men ved mer sammensatte og alvorlige vansker kan spesialisthelsetjenesten, som blant andre  Blå Kors klinikkene er en del av, være det rette.

Det er glidende overganger mellom det å ha et problem med bruk av alkohol og det og oppleve kontrolltap og en avhengighet.

Kjennetegn på alkoholavhengighet

• Personen har en sterk lyst eller trang til å drikke
• Den som drikker har planer om å drikke mindre men mislykkes med det
• Det oppstår abstinenser etter inntak av alkohol
• Det oppstår abstinenser når personen forsøker å drikke mindre
• Drikking blir prioritert foran andre oppgaver, gleder og interesser
• Drikking fortsetter selv om det får skadelige konsekvenser for den som drikker, familie og nettverk
• Toleranse oppstår. Det betyr at personen må ha mer alkohol for å oppnå samme rus som tidligere

Denne informasjonen er basert på en forenklet versjon fra Verdens helseorganisasjon (WHO).

Gode råd til deg som sliter med alkohol

• Tenk igjennom hvorfor du drikker alkohol og hvilken funksjon alkoholen har i livet ditt
• Finn meningsfulle aktiviteter du kan erstatte alkohol og rus med
• Ikke drikk alkohol for å redusere stress, psykisk press eller ved søvnløshet
• Innfør dager og perioder helt uten alkohol

Er du pårørende til en person med et alkoholproblem?

Det kan være vanskelig for den som drikker å innse at drikkingen er et stort problem som også går utover relasjoner og nettverk. Ofte har familiemedlemmer, venner og kollegaer sett omfanget av problemet i lang tid før den avhengige vil ha hjelp.

Vi vet det er vanskelig og belastende å leve nær en rusavhengig person, uavhengig av hvilket rusmiddel som brukes. Det kan være godt å snakke med andre i samme situasjon, og få hjelp for egen del. Vi har et eget tilbud for unge pårørende mellom 14 og 35 år.

Hjelp for alkoholproblemer

For noen er det nødvendig med profesjonell hjelp. Hvis alkoholbruken er et problem for deg og dine nærmeste kan du få hjelp hos Blå Kors sine behandlingstilbud. Det er nødvendig med henvisning fra fastlegen for å få behandling hos oss. All behandling er gratis, med unntak av ordinær egenandel hos poliklinikkene.

I Blå Kors jobber vi helhetlig med hele livssituasjonen – ikke bare med selve alkoholbruken.
Behandlingen omfatter:

• Psykisk helse – samtaler, terapi og kartlegging av psykiske plager
• Fysisk helse – medisinsk oppfølging, søvn, kosthold og aktivitet
• Sosiale forhold – hjelp knyttet til arbeid, økonomi, bolig og relasjoner
• Pårørende – involvering av familie og nettverk når det er hensiktsmessig

Målet er å hjelpe den enkelte til økt livsmestring og varig endring – i et trygt og støttende behandlingsmiljø.

Kilder